Деталі: Заява Сміта про відставку була подана на фоні юридичної боротьби, щоб генеральний прокурор Меррік Гарланд не допустив оприлюднення звіту спеціального радника щодо його розслідування спроб тодішнього президента Дональда Трампа скасувати президентські вибори 2020 року та ймовірного зловживання секретними документами після того, як Трамп залишив свою посаду.
Сміт представив свій остаточний двотомний звіт генеральному прокурору у вівторок. Гарланд заявив, що не буде оприлюднювати частину звіту, що стосується розслідування щодо секретних документів, але вважає, що вона повинна бути опублікована в кінцевому підсумку.
Офіс Сміта вже кілька тижнів перебуває в процесі ліквідації, і його відставка до вступу Трампа на посаду не є несподіваною. Окрім завершення роботи над своїм звітом та його відправки генеральному прокурору, команда Сміта також передала апеляцію щодо повноважень офісу спеціального радника іншим юристам у Міністерстві юстиції та закрила дві федеральні кримінальні справи проти Трампа у зв'язку з його поверненням на посаду президента.
Генеральний прокурор також повідомив лідерам комітетів Конгресу, що має намір надати їм конфіденційний доступ до справи Сміта щодо секретних документів, що робить ці вихідні та наступний тиждень вирішальними для реалізації намірів генерального прокурора Гарланда щодо прозорості.
Тим часом Міністерство юстиції бореться в суді з Трампом та його колишніми відповідачами щодо того, чи може бути оприлюднений звіт Сміта, оскільки час до інавгурації 20 січня спливає. Трамп планує призначити деяких членів своєї команди захисту, які виступали в суді проти оприлюднення звіту, на високі посади в Міністерстві юстиції.
У п'ятницю апеляційний суд відхилив прохання Трампа та його союзників зберегти звіт в таємниці. Відтоді Міністерство юстиції подало апеляцію на тимчасову заборону, яку суддя Ейліна Кеннон наклала на публікацію звіту, а колишні обвинувачені попросили її продовжити цю заборону, яка інакше втратить силу в неділю ввечері.
Оскільки судовий процес триває, Міністерство юстиції може випустити перший том звіту Сміта для громадськості в неділю або понеділок. Однак Кеннон попросила Міністерство юстиції надати до ранку неділі додаткову інформацію про те, що міститься в першому томі та чи має це відношення до справи про секретні документи.
Сміт був призначений Гарландом відповідальним за розслідування в листопаді 2022 року, після того як Трамп оголосив про свою кампанію з переобрання на другий термін. Колишній федеральний прокурор Сміт до недавнього часу працював прокурором з військових злочинів у Гаазі.
У 2023 році він висунув обвинувачення проти Трампа в обох розслідуваннях, але вони зазнали юридичних невдач, і після перемоги Трампа новообраний президент був відсторонений від справ.
Звіт потенційно може стати останнім словом Сміта про те, що виявили його розслідування, і про їх правову аргументацію. Якщо не враховувати поточну судову боротьбу, є й інші шляхи, якими звіт може стати надбанням громадськості. Конгрес може вжити заходів для отримання звіту або інформації з нього. Існує також можливість подачі запитів на підставі Закону про свободу інформації та судових процесів, які випливають з цих запитів, що змусить розкрити деталі звіту.
Колишні відповідачі Трампа, Уолт Наута і Карлос Де Олівейра, стверджують, що звіт не повинен бути переданий Конгресу або громадськості, оскільки це може зашкодити в разі, якщо обвинувачення проти них, закрите суддею Кеннон на підставі того, що Сміт був призначений неконституційно, буде відновлено апеляційним судом.
У новому представленні Мінюста цей аргумент спростовується, вказуючи на рішення Гарланда не оприлюднювати цей звіт і зазначаючи, що законодавцям, яким дадуть дозвіл ознайомитися з ним, згідно з планом Гарланда, буде заборонено ділитися деталями звіту.
Трамп і його союзники також стверджують, що рішення Кеннон про дискваліфікацію Сміта позбавило його повноважень писати звіт і не дозволяє Гарланду його оприлюднити.
Передісторія:
- 25 листопада Спеціальний прокурор Міністерства юстиції США Джек Сміт подав до суду клопотання про закриття справи проти Дональда Трампа щодо впливу на результати виборів президента 2020 року.
- У справі, про яку йдеться, Трампа звинувачують у злочинах, пов'язаних із спробами вплинути на результати виборів 2020 року, коли переміг демократ Джо Байден. На початку місяця суддя у справі Таня Чуткан призупинила його розгляд, щоб дати спеціальному прокурору час вивчити можливість притягнення Трампа до відповідальності.
- Інша федеральна кримінальна справа про неналежне зберігання секретних документів у резиденції Трампа була закрита. Спеціальний прокурор Мінюста подав апеляцію на це рішення, але тепер його доля під питанням.
- Тим часом винесення вироку Трампу за кримінальною справою в Нью-Йорку, де його звинувачують у порушенні фінансування виборчої кампанії через плату порнозірці Стормі Даніелс, відклали на невизначений термін.
- Раніше видання The Washington Post повідомляло, що Трамп планує використовувати Міністерство юстиції для вирішення особистих питань.