Один із найвпливовіших демократів США Боб Менендес отримав 11 років ув'язнення за корупційні злочини.

Окружний суд США засудив колишнього сенатора штату Нью-Джерсі Боба Менендеса до 11 років ув'язнення за багаторазову корупційну схему, в якій він отримував хабарі у вигляді готівки та золотих злитків. Це один із найсуворіших вироків, коли-небудь винесених федеральному політику в Сполучених Штатах, повідомляє «Голос Америки».

За даними ЗМІ, під час оголошення вироку в переповненому залі суду в Нижньому Манхеттені панувала тиша. Менендес просив суддю про помилування, підкреслюючи, що «всю своє життя провів на державній службі» і «втратив усе».

Суддя Сидні Стайн, однак, зазначив, що докази проти колишнього сенатора є переконливими і він зрадив довіру виборців. «Ви були на вершині політичної системи, але десь на шляху збилися з курсу», - заявив суддя.

Прокуратура вимагала для Менендеса 15 років ув'язнення, однак його адвокати назвали цей запит «надмірно жорстоким». Вони наполягали, що для 71-річного колишнього сенатора це «мстиво і жорстоко», а також є «пожиттєвим і смертним вироком».

Менендеса визнали винним у хабарництві, змові, перешкоджанні правосуддю та діяльності як іноземного агента. За версією слідства, він отримував хабарі від осіб, пов'язаних з урядами Єгипту та Катару. ФБР під час обшуку в його домі знайшло понад 480 тисяч доларів готівкою, захованих у шафах і куртках з його ім'ям, а також золоті злитки.

Разом з Менендесом засуджені його двоє спільників - бізнесмени Ваель Гана та Фред Дайбес. Вони отримали відповідно більше 8 та 7 років ув'язнення, а також штрафи в розмірі 1,3 та 1,75 мільйона доларів.

Дружина колишнього сенатора Надін Менендес також є фігуранткою справи, але її суд перенесли через лікування від онкології. Засідання по її справі заплановане на 18 березня.