Боб Менендес, один из ключевых демократов США, осужден на 11 лет за коррупционные преступления.

Окружной суд США приговорил бывшего сенатора от штата Нью-Джерси Боба Менендеса к 11 годам тюремного заключения за многолетнюю коррупционную схему, в рамках которой он получал взятки в виде наличных средств и золотых слитков. Это один из самых строгих приговоров, когда-либо вынесенных федеральному политику в Соединенных Штатах, сообщает «Голос Америки».

Согласно информации СМИ, в момент оглашения приговора в переполненном зале суда в Нижнем Манхэттене воцарилась тишина. Менендес попросил судью о помиловании, отмечая, что «всю свою жизнь посвятил государственной службе» и «потерял всё».

Судья Сидни Стайн подчеркнул, что доказательства против экс-сенатора являются убедительными и он предал доверие своих избирателей. «Вы достигли высот в политической системе, но где-то на этом пути вы сбились», - сказал судья.

Прокуратура требовала для Менендеса 15 лет тюремного заключения, однако его адвокаты назвали этот запрос «чрезмерно жестоким». Они утверждали, что для 71-летнего экс-сенатора это «мстительно и жестоко», а также является «пожизненным и смертным приговором».

Менендес был признан виновным в взяточничестве, заговоре, препятствовании правосудию и деятельности в качестве иностранного агента. По версии следствия, он получал взятки от лиц, связанных с правительствами Египта и Катара. Во время обыска в его доме ФБР обнаружило более 480 тысяч долларов наличными, спрятанными в шкафах и куртках с его именем, а также золотые слитки.

Вместе с Менендесом были осуждены его два сообщника - бизнесмены Ваэль Гана и Фред Дайбес. Они получили соответственно более 8 и 7 лет заключения, а также штрафы в размере 1,3 и 1,75 миллиона долларов.

Жена экс-сенатора Надин Менендес также является фигуранткой дела, но её суд перенесли из-за лечения от онкологии. Заседание по её делу запланировано на 18 марта.